Voyage au Rajasthan en Mars 2020

Aujourd'hui , dernier jour de notre voyage avant la journée d'avion demain.

Avant de quitter Udaipur , nous avons le temps de visiter de City Palace ,autrement dit le palais du Maradjah.

Ce grand batiment que vous avez déjà vu en photo hier , est en bordure du lac . Il le surplombe même de toute sa hauteur.

Il s'agit du plus grand palais du Rajasthan et un des plus grands d'Inde.

Aujourd'hui , il est occupé en partie par la famille du roi actuel , issue de la plus vieille dynastie du monde et par 2 hotels de luxe . Le reste est constitué d'un musée que nous allons visiter aujourd'hui.

Une fois la cours d'entrée passée , les batiments sont très impressionnants.

Ici ausi , on a brulé la paille pour Holi.

La visite est composée d'une alternance de cours et de pièces plus belles les unes que les autres . Le tout est relié par un système de couloirs très étroits , qui montent et qui descendent pour rien , si ce n'est pour ralentir la progression d'un ennemi qui tenterait l'assaut.

Remarquez cette cours qui était la cours des plaisirs du maradjajh , avec sa piscine au milieu . Elle se trouve au 3ème étage du batiment . Et oui vous ne revez pas , il a des arbres qui font de l'ombre . L'explication est toute bête , cette place se situe en fait sur une colline autour duquel le palais a été bati . Ingénieux non ?

La décoration est riche et subtile.

Vue sur le lac Pichola imprenable !

La cour de la danse , ou du paon , est absolument magnifique .

Une collection d'objets luxueux termine la visite , comme ce nécessaire à écriture en cristal et argent.

Un dernier élephants pour la route ? on en aura croisé quelques uns , des vrais comme des reproductions.

La matinée est terminée . Nous prenons la route de l'aéroport . Notre guide Dipou et notre chauffeur nous quittent là . Seul Goldy notre aide chauffeur nous accompagne car il doit aller sur New-Delhi puis dans le Penjab.

Le vol intérieur se passe bien , l'arrivée à Delhi à 15h30 , récupération des bagages et transfert vers notre hotel ( le même que le premier jour ) .  Ce soir repas à l'hotel , et demain transfert à 6h30 vers l'aéroport . Mon avion décolle à 10h30 pour Paris via Dubai . L'arrivée se fera en fin de soirée à Roissy.

Il est temps de tirer quelques conclusions de ce beau voyage . L'Inde est une destination irréelle , totalement dingue ,  et tellement fascinante . De l'agitation perpétuelle des villes à la tranquilité des campagnes , il y a un très grand écart que l'on franchit rapidement. La richesse du patrimoine culturel est fantastique , parfois un peu "abimée" par le temps , comme pour les Havelis.

J'ai essayé de transcrire dans ce blog mes impressions , tellement variées , de l'émerveillement devant les palais , à la sidération devant certains comportements urgents , au dégout aussi en ce ce qui concerne la saleté des villes . L'inde ne peut pas laisser indifférent , on peut aimer , ou détester , mais pas l'ignorer . Elle fait partie des grands pays de l'histoire du monde , même si aujourd'hui , c'est encore une puissance économique en devenir. Je ne regrette absolument pas mon choix , je voulais connaitre par moi-même plutôt qu'à travers les récits qu'on m'en avait fait , l'objectif est totalement atteint. Il me faudra un peu de temps pour digérer et trier mes sentiments , c'est tellement compliqué de se faire un avis clair tellement ce pays est compliqué.

Un dernier mot pour mes compagnons de voyage , qui ont contribué à ce que ce voyage soit une réussite . Apprendre à se connaitre et à s'apprécier en quelques jours est parfois compliqué , mais je pense qu'on y est bien arrivé . Je me trouvais seul avec 2 couples , une situation qui peut isoler un peu , cela n'a pas été le cas du tout . J'ai essayé de mon coté de respecter leur intimité et ne pas être trop un "boulet" .

Merci à Jean-Yves et Isabelle , pour leur patience et les riches discussions. On a tremblé pour Jean-Yves quand il était à l'hopital , je pense qu'il n'est pas prêt d'oublier cette aventure là.

Merci à Nicolas pour nos beaux échanges et son humour ( même à deux balles , je prends ! )  , et d'avoir supporté mes échanges photographiques réguliers avec sa femme ( "tu l'as eu celui ci ?" ,"y'a pas un contre jour ? ","Bon , il vont partir ces indiens devant le tableau?" :-))  . .

Et enfin , un merci très spécial à Patricia ( je sais que tu me liras , comme tous les soirs... ) , qui a été d'une grande gentillesse avec moi pendant tout ce voyage . La passion de la photo nous a rapproché naturellement , et j'ai trouvé ensuite en elle une bien belle personne.  "Un voyage se mesure mieux en amis qu'en Miles" , c'est d'un anglais je crois , mais je veux bien la reprendre à mon compte .

J'espère avoir l'occasion de les revoir un jour , et ce n'est pas une parole en l'air, foi d'Auvergnat .

Pour une fois , je ne termine pas par "A suivre" , et ça me fait tout drole !  Ou enfin si , A suivre , mais pour de nouvelles aventures , dans d'autres pays ... ( enfin quand ce satané virus nous laissera un peu tranquille )  

Aujourd'hui a lieu l'évènement pour lequel j'ai choisi ce voyage à cette période.

La fête des couleurs en Inde se déroule tradtionnellement en mars , à des dates légèrement différentes selon les années.

Cette manifestation, dont j'ai parlé hier , met toute l'Inde en fête . La tradtion veut que l'on se lance mutuellement des poudres de toutes les couleurs , associées ou non avec de l'eau.

Cette fête , nous allons la vivre en deux temps . Faute de pouvoir aller en centre ville , pour des raisons de sécurité à priori , et également parce que le chauffeur du bus ne voualait pas nous véhiculer avec des habits totalement tachés de couleurs , nous effectuerons un simple petit parcours en bus pour nous donner une idée de ce que ça représente pour les indiens.  Je suis partagé entre deux sentiments . D'un coté , c'est dommage , l'immersion dans la folie collective doit être un moment inoubliable , d'autre part , la présence de cette foule me faisait peur depuis quelques jours . C'est vraiment un pays ambivalent , peur et fascinantion ne peuvent être dissociées.

Nous nous rendons compte que toutes les personnes ont le visage peint et les habits déjà bien colorés.

Nous nous rendons compte également que cette fête est prétexte à boire de l'alcool , pas mal d'alcool , beaucoup d'alcool ... car aujourd'hui tout est permis . D'ailleurs , la fréquentation de la fête en ville l'après-midi est déconseillée aux étrangers . Car alors , la fête devient une folie totale.

Il ne reste plus que les traces des bottes de paille enflammées la veille .

Nous effectuons une halte dans un bar , question de boire un dernier verre avant la séparation avec le chauffeur qui aura lieu demain , et puis question de fêter aussi Holi . Remarquez les bouteilles de bière chez les indiens ( à 9h30 du matin :-) )

C'est la fête des couleurs pour les arbres aussi !

Et sur le chemin du retour , même combat .

La suite de la journée va se passer à l'hotel , ou les propriétaires ont invité amis et famille pour fêter Holi . Nous allons de plus bénéficier d'un orchestre de musique ancienne.

Pour l'instant les habits que le guide nous a acheté pour l'occasion sont blancs ... pas pour longtemps.

Le propriétaire de l'hotel ( à gauche ) accueille un des clients , un belge . Avec sa femme , ils sont allés au centre ville ce matin en Tuk-Tuk , on voit le résultat , il a pris de l'avance sur nous.

Notre assistant chauffeur vient aussi se méler de manière furtive à la fête . Je le soupconne d'être venu apporté du ravaillement à notre guide . Dipou, en deuil car il a perdu un de ses cousins il y a quelques temps ne peut pas participer à l'échange des couleurs ( mais il peut boire un coup quand même :-) )

La suite de la journée nous permettra de danser , échanger , se tartiner mutuellement de poudre colorée . Ces poudres sont extremement fines et s'incrustent partout . Ce sont heureusement des colorants naturels.

Et voici le résultat à l'arrivée :

Nous nous avouons vaincu avant les indiens qui continuent à chanter et danser bien après nous .

Allez , une dernière , pour ceux et celles qui trouvent que je figure pas assez sur ce blog  ! :-)

Une bien belle journée , qui termine quasiment ce beau voyage . Demain matin , ll nous restera seulement la visite du palais du Maradjah , avant de partir à l'aéroport où nous envolerons pour New-Delhi . Et jeudi , retour en France .

A suivre.

Aujourd'hui , nous prenons la route vers Udaipur et la fête des couleurs .

Ce matin , je fais quelques photos de notre superbe hotel , une ancienne demeure de nobles , parfaitement restaurée et mise en valeur .

Je suis un peu en avance , j'en profite pour visiter un peu le village mais c'est bien calme à cette heure ci . Quel contraste avec notre arrivée hier !

Le site de l'hotel est magnifique , car il est surmonté par une collline ou se trouve un temple ( là ou il y a l'éléphant ) . Et très arboré ce qui explique la venue des perruches .

Nous prenons la route et nous dirigeons vers le célèbre ( en Inde)  fort de Kumbhalgar.  Le paysage change , la route s'élève et devient mauvaise . Nous rentrons dans le parc national accueillis par les gardiens ; une nuée de singes profite d'un arrêt pour monter sur le bus et demander de la nourriture . Nous les observons un petit moment .

Nous reprenons notre route sinueuse dans de très beaux paysages . La traversée des villages donne toujours l'occasion de croquer quelques scènes de la vie quotidienne étonnante indienne.

( oui , vous avez bien vu , c'est bien une chèvre )

Puis nous arrivons sur le site du fort isolé à près de 1100 mètres d'altitude . Le site est assez impressionnant .

Il s'agissait essentiellement d'un fort militaire qui servait de refuge pour les souverains du Mewar , la province locale.

la vue depuis le fort s'étend sur des kilomètres sur la chaine des Aravalli , et même jusqu'au désert du Thar. Ce fort construit entre 1443 et 1448 est entouré d'une muraille de 36 kilomètres de long ce qui en fait la deuxième du monde après la grande muraille de Chine .

Une fois cette belle visite terminée , nous reprenons la route , et retrouvons notre vile locale dans la traversée des villages .

Le repas de midi vite expédié dans un restaurant de remplacement car celui prévu initialement était fermé pour cause de Holi , nous arrivons en milieu d'après midi à Udaipur . Sans perdre de temps , notre bus nous dépose au bord du lac principal de la ville et nous débutons une petite ballade en bateau . Les vues sur le palais du Maradjah sont impressionnantes , même si les batiments sont un peu dégradés.

Nous faisons halte sur une ile , sans intérêt car occupée entièrement par un hotel de luxe . Le seul intéret réside en fait par la vue sur le palais .

De retour sur la terre ferme ,  nous nous dirgeons vers notre hotel , situé à quelques kilomètres de la ville . Nous voyons les préparations d'Holi .

D'abord des boutiques remplies de poudres colorées :

Ensuite ces grandes constuctions de paille qui seront brulées ce soir , cela constitue la première partie d'Holi où disparaissent dans le feu les mauvaises intentions .

Demain , la deuxième partie d'Holi ,  notre fête des couleurs sera légèrement différente de celle prévue initialement ; les gros rassemblements avec des étrangers étant interdits pour cause de coronavirus , nous irons le matin voir les festivités depuis notre bus  , et ensuite , nous revêtirons notre habit spécial Holi ( pantalon et tunique blanche très seyante ;-) ) pour fêter Holi à l'hotel avec des personnes invitées par les patrons .

Rendez vous demain pour quelques photos hautes en couleurs je l'espère .

Aujourd'hui , départ vers une journée "à la campagne" .

Nous quittons à 9h l'excellent hotel où nous avons dormi deux nuits pour aller vers le sud du pays.

Une première étape commerciale nous permet de découvrir un atelier de confection de tissus indiens . Le démonstrateur nous présente avec beaucoup d'intelligence l'ensemble des parures de lit , nappes , tissus en tout genre , d'une beauté remarquable , à un prix défiant toute concurrence . Difficile de résister , et chacun repart avec de beaux objets pour lui ou sa famille . Comme d'habitude , je ne suis pas le plus chargé en sortant du magasin ;-)

Nous reprenons la route , et après un sympatique déjeuner pris en terrasse , nous commençons notre première activité de la journée , la visite du temple d'Adinath à Ranakpur . Ce temple a été construit pour celébrer la religion Jaïn. ( jainisme ) qui a été la rellgion de Gandhi. Le temple vu de l'exterieur ne parait pas si impressionnant que cela .

Mais , c'est à l'intérieur que l'on voit la beauté et la qualité du travail accompli . Il est tout en marbre , avec notamment 1444 colonnes toutes décorées différemmment . Un travail d'une grande qualité qui aura nécessité selon, les estimations entre 25 et 60 ans de travail à 5000 hommes. Je ne mets que peu de photos faute de connexion internet suffisante, mais elles doivent donner une idée de la beauté du site.

La décoration des colonnes et des domes est faite directement en sculptant dans le marbre . Plusieurs belles statues également sur le site .

Le temple est toujours actif et les fidèles viennent prier , y compris auprès de l'arbre planté il y a 500 ans lors de la construction du site.

Le site a été à l'époque construit volontairement en pleine nature , quelques constructions sont arrivées autour depuis , notamment des hotels attirés par la fréquentation du lieu.

Nous repartons après cette belle visite vers Marlai . 

J'en profite pour faire une petite parenthèse . Faire des photos depuis un bus lancé à 60km/h voire plus sur les routes cahotiques  indiennes , relève parfois de l'exploit . J'essaie de restituer parfois l'atmosphère des villes ou villages traversés à partir de ce type de photos . Quelquefois quelques pépites nous échappent , d'autre non . Patricia m'a autorisé à publié une de ses photos , à elle la palme du jour avec ce magnifique instantané de bord de route :

Vous aurez évidemment reconnu Gandhi , le "père de la nation" indienne.

Nous arrivons à Narlai . Pas de le temps de souffler , nous repartons immédiatement en Jeep , à la recherche des léopards .

La traversée du village nous permet de saisir comme d'habitude quelques scènes de la vie quotidienne.

Puis nous arrivons sur le site où se trouvent les léopards . Nous attendons désespéremment pendant 1 heure et demie sans rien voir, chacun avec sa paire de jumelles prêtées par le chauffeur . Le cadre est toutefois très agréable , en pleine nature sauvage et préservée . Quel contraste par rapport aux villes que nous avons traversées !!!. On retrouve l'Inde comme elle devait être il y a des centaines d'années , sauvage et fascinante. 

Quelques oiseaux nous accompagnent , comme celui ci :

Notre patience sera récompensée au coucher du soleil . Nous aurons la chance d'admirer à la jumelle un magnifique léopard sauvage trnaquillement installé au sommet d'une colline. Un moment tout à fait magique et unique . Je vous mets deux photos prises par notre chauffeur guide naturaliste .Malgré un zoom bien plus puissant que le mien , les photos ne sont pas d'une grande qualité , mais elles montrent la beauté de l'animal :

Le guide nous expliquera que le matin même , il en avait vu 6 , un couple et ses quatre petits . Cela devait être magnifique .

Le retour à l'hotel se fait à la nuit tombée . Nous prenons possession de nos très belles chambres . Le site est très beau , c'est un ancien palais de marajah rénové avec beaucoup de gout . J'essaierai de faire quelques photos demain matin avant le départ vers Udaipur , la dernière grande étape de ce beau voyage .

A suivre.

Aujourd'hui , nous devons rester dans nos chambres en quarantaine jusqu'au résultat des tests pratiqués par Jean-Yves . Dipou fait des pieds et des mains pour accélérer la procédure , et le propriétaire de l'hotel va nous donner un sérieux coup de main . Il est le parent d'un personne très haut placée dans l'administration qui va faire passer le dossier en priorité.

En attendant , la journée commence très tranquillement par le petit déjeuner sur la terrasse . C'est une prison , mais une prison de rois , en comparaison de ce que doit vivre Jean-Yves dans sa chambre d'hopital.

Puis la matinée s'écoule rapidement , occupée par des discussions variées avec le reste du groupe . Le repas de midi également pris sur la terrasse , la bonne nouvelle arrive sous la forme d'un SMS provenant de Jaipur . Test négatif !   Immédiatement , nous pouvons sortir de l'hotel , et 1/4 d'heure plus tard nous voilà partis pour le fort de Jodhpur , sans Jean-Yves malheureusement .

Avant de visiter le fort lui même , nous visitons les cénotaphes ( monuments funéraires post crémations ) des différents marajahs.

On a une très belle vue sur la ville et sur un somptueux palais de conception récente qui abrite l'actuel marajah ( et un hotel de luxe ! )

Comme d'habitude , la cohorte de touristes attire les artistes de rue .

l'arrivée au pied du palais est majestueuse . Pour la petite histoire , on nous prendra la température , et la totalité du personnel porte un masque de protection.

Les vues sur la ville "bleue" sont magnifiques :

 Nous visitons de très belles salles , décorées le plus souvent à la feuille d'or.

Nous effectuons la redescente vers la vieille ville à pied ce qui nous permet de découvrir la vie locale 

 Les vidéos que je ne peux malheureusement pas télécharger ici donnent une bonne impression de ce bazar perpétuel.  Nous faisons une halte dans un petit magasin vendant des épices et nous reprenons la route vers l'une des portes . Un carrefour de tous les dangers .. si vous trouvez une vache au milieu de la photo , ne vous inquiétez pas c'est parfaitement normal :-)

Le retour à l'hotel se fait en tuk tuk , la aussi un très bon moment d'immersion dans cette société ( folle ) indienne.

Au final une journée tronquée mais passionnante , certainement pour moi la meilleure depuis le début du séjour . Nous retrouvons avec plaisir Jean-Yves enfin sorti de l'hôpital après l'accord officiel et pouvons repartager nos repas a 5. 

A suivre.

Aujourd'hui , nous allons faire une longue route vers notre prochaine étape Jodhpur.

Mais avant de commencer le voyage , le propriétaire de notre gite propose un safari en jeep dans les dunes.

Pour bien commencer la journée , un petit détour par le temple dont l'entrée est très belle.

Puis la ballade entre les dunes nous fait découvrir des paysages rabougris et des maisons isolées . Cette ci a un puits , au premier plan et une seule case pour abriter toute la famille....

... Famille qui vient découvrir avec curiosité les visiteurs étrangers.

Jean-Yves et Isabelle ont une collection de couronnes de la Chandeleur à distribuer . Ils acceptent le cadeau avec une grande timidité.

Nous entrerons dans la case pour voir la vie ultra simple de ces paysans.

 En repartant , quelques antilopes viennent nous narguer.

voici le moyen de transport local par excellence :

Après cette petite ballade matinale , nous repartons pour un long voyage en bus qui sera agrémenté par un arrêt chez un ami de notre guide Tipou qui s'est lancé dans l'agriculture après des études dans le tourisme . Il cultive , avec l'aide de l'irrigation , du cumin , de la moutarde et d'autres plantes.

Une couronne qui ne rend pas joyeux ?

Même sans couronne , notre guide était très fier de nous faire découvrir la famille de son ami , son travail et même sa nourriture puisque nous partageons un repas fabriqué par les femmes ( toutes voilées ) de la maison :

La fin de la journée sera nettement moins agréable . Jean-Yves se sentant fiévreux et fatigué le signale à Dipou dans le bus . Celui ci suspectant un cas de coronavirus le signale à l'agence , qui le signale aux autorités . Nous voici contraints de diriger le bus vers l'hopital central de Jodhpour .  A l'arrivée des scènes surréalistes se déroulent dans les couloirs de l'hopital , franches engueulades entre personnel médical et policiers gardiens du site et même ,tentatives de corruption . Des scènes hallucinantes pour nous , entrecoupées de passage d'un rat dans le couloir .  Bref un tableau apocalyptique . Nous laissons Jean-Yves à son triste sort ( il sera testé et va passer la nuit ici ) , et nous pouvons nous diriger dans l'hotel après quasiment 3 heures d'attente . A l'arrivée , on nous emmène immédiatement vers 3 suites isolées du reste de l'hotel , nous aurons interdiction de les quitter avant le résultat des tests . Les chambres sont immenses et déservies par un beau balcon ; dans d'autres circonstances cela aurait pu être extra , mais là , nous ne pouvons nous empécher de penser à notre partenaire de voyage .  Nous prenons tous les 4 le repas dans mon appartement dans le salon et nous endormons en nous demandant ce qu'il va bien nous arriver le lendemain.

Aujourd'hui , nous prenons la route vers Bikaner et au delà le désert. J'avoue que j'attends cela avec une certaine impatience car je commence à saturer de l'atmosphère bruyante et polluée des villes indiennes.

En route , nous faisons une halte pour visiter un dernier Haveli dans le petit village de Fathepur. Il s'agit d'un Haveli acquise par une française Nadine le Prince , et qui a été restauré pour en faire un petit hotel.  Quand nous arrivons , nous sommes accueilis par Thiphaine qui effectue un stage de 6 mois en Inde . Elle nous fait un petit rappel historique sous la surveillance attentive de Dipou , qui rectifiera à posteriori certaines explications , fierté de Rajpoute oblige :-)

Le batiment donne un aperçu de ce que pouvait être les havelis à l'origine :

Cette dernière visite a été une belle conclusion de nos différentes visites dans ces maisons.

Nous reprenons ensuite la route pour Bikaner , ville étape obligatoire de toute ballade au Rajasthan. Nous n'avons que peu de temps à y consacrer et nous visiterons uniquement le fort. Il est impressionnant vu de l'extérieur.

Nous y pénétrons par une série de cours intérieures.

Quelques belles salles somptueusement décorées

Voici une porte anti attaque d'éléphants. Vous comprendrez aisement pourquoi .

Certaines fenêtres permettaient aux femmes de voir sans être vues.

Après cette visite rapide , nous effectuons un long trajet dans des routes de plus en plus petites pour arriver dans le désert . C'est ici que nous devons passer la nuit . Les activités commencent par une ballade à dos de dromadaires.

Mes camarades au travail :

et toi Jean-Pascal , allez vous me dire , pas de photo sur un dromadaire ? Et bien non , parce que je passe mon tour et laisse volontiers Dipou le faire à ma place . J'ai pris place dans la charrette qui accompagne la caravane , ce qui me permet de tirer quelques portraits. 

Les enfants sont comme d'habitude attirés par les étrangers et font la fête à notre passage. Certains plus curieux que d'autres se livrent à un véritable interrogatoire sur notre manière de vivre en France ; l'avantage avec mon anglais sommaire , c'est qu'ils se fatiguent vite avec moi "My English is very bad" deviendra une phrase culte.

La ballade se termine à la nuit tombée ; nous arrivons à notre campement pour la nuit . 4 tentes bien alignées dans le sable . Le confort a l'air sommaire , la nuit sera courte . Mais , le temps que nous débalions quelques affaires , un vent très fort se lève subitement . La tente résiste quelques secondes , et me tombe dessus . Le temps que je me rende compte de ce qu'il se passe , un des hommes nous ayant préparé le campement m'aide à en sortir . Après quelques tentatives vaines pour remettre les tentes en place , nous nous réfugions dans les voitures . Le vent soulève le sable , les conditions sont apocalyptiques . Nous nous concertons et nous demandons à annuler la nuit sous la tente . Il faudra que l'équipe range tout le matériel dans des conditions toujours difficiles ( et dans la nuit ) , et nous entassons dans les jeeps pour nous diriger vers notre solution de repli , le gite où nous aurions du prendre la douche le lendemain matin . Nous y arrivons dans le noir ,  l'électricité étant coupé sur le site . Mais dans ces conditions ,  l'équipe fait des miracles et nous prépare un très bon repas . Je dors dans la même chambre que Dipou , mais dans un lit et à l'abri de la pluie qui tombera une bonne partie de la nuit . Le désert se mérite , qu'on se le dise !!!!!

Avant de commencer , je rattrape un petit oubli avec cette photo de notre petit groupe prise à Jaipur:

De gauche à droite , Nicolas et sa femme Patricia , moi-même , Isabelle et son mari Jean-Yves.

Aujourd'hui , nous partons de Jaipur pour s'enfoncer un peu plus dans le Rajasthan .

Beaucoup de route prévue le matin  , puis visite d'un village typique de la région , Nawalgarh , et enfin arrivée à Mandawa en fin de journée.

La route qui devait être monotone est rendue tout a fait extraordinaire par le fait que nous suivions une procession vers un temple pendant plusieurs dizaines de kilomètres ; les pélerins à pied pour la plupart marchent environ 50 ou 60 kilomètres . En chemin , ils peuvent boire , manger et se reposer gratuitement dans des tentes aménagées par les villages traversés.. Dis comme ça , ca parait plutôt sympatique , ce qui l'est beaucoup moins , ce sont les ravages que causent ces processions à l'environnement ; des millions de déchets à même le bas coté , gobelets , papiers,ordures en tout genre jonchent le sol . C'est une horreur absolue , et Dieu sait si le début du voyage nous avons été confontrés à la saleté . Mais là , ca dépasse l'entendement . Et clairement , ca me gache totalement mon plaisir de voir ces personnes joyeuses , colorées , et heureuses de se trouver là. A quoi servent nos efforts en Europe pour essayer de sauver notre planète , si ce pays de 1,3 milliard d'habitants ne nous suit pas ? Et ces gens là sont très loin de ces considérations, alors le combat est perdu d'avance.

Quelques photos quand même pour vous donner une idée :

Nous faisons halte dans un village réputé pour ses havelis Nawalgarh . Ces maisons construites par de riches marchands , entre 1840 et 1930 , étaient sompteusement décorées , notamment avec des peintures autant à l'intérieur qu'à l'extérieur.  Malheureusement en mauvais état , ces maisons donnent quand même un aperçu de leur splendeur passée . Elles sont totalement intégrées à la ville actuelle.

Nous visitons avant le repas un musée établi dans un ancien haveli . Les peintures ont été rénovées ce qui donne un bon rendu de ce que cela devait donner à l'époque .

Nous arrivons enfin à Mandawa , la fin du trajet ayant été un peu longue , la qualité de la route s'étant considérablement dégradée.

Quelques spécialités sont en préparation sur le bord de la route .

Nous sommes en plein village ...

Après l'installation à l'hotel , nous faisons une petite ballage dans la ville à la découverte de nouveaux havelis.

Pour finir la journée , deux photos qui me rappelleront que ce pays n'est pas comme les autres . Les deux femmes ont accepté de poser devant nos appareils qu'en échange d'argent que nous leur avons refusé sous les conseils de Dipou.

et enfin , le nettoyage des ordures à l'indienne , toujours aussi surprenant en pleine ville .

Ce soir , nous dormons dans un hotel tout ce qu'il y a de plus typique , un véritable haveli  encore dans son jus . On est à mille lieues des hotels standards européens , à tous les niveaux d'ailleurs , car je n'ai pas d'eau dans la douche ;-) . Je n'ai pas voulu changer de chambre car je l'avais fait une première fois , ma chambre à l'origine s'accordant assez peu à mes 1m83.

Mais je me souviendrai forcément de cette nuit dans cet hotel , alors que qui se souvient d'une nuit passée dans un hotel de chaine en europe?

A suivre.

Aujourd'hui  , peu de déplacement en perspective car nous restons toute la journée à Jaipur . Première bonne nouvelle donc , pas besoin de faire la valise ce matin . Après un petit déjeuner copieux et savoureux , nous partons à 8h30 précises vers le centre ville de Jaipur .

Notre guide souhaite pour commencer la journée faire un arrêt photos au palais des vents . On parle de palais , on devrait quasiment dire "facade" des vents. Car cette maginifique et étonnante facade en constitue le principal attrait . Elle est constituée de 61 loggias et de 963 fenêtres  , qui permettaient aux princesses de la cour de voir la vie du peuple sans être elles-même visibles .

La présence de nombreux touristes attire les charmeurs de serpents .

Voici pourquoi je parlais de facade des vents . Le palais en lui même se visite , mais il est surtout célèbre pour son devant.

Puis nous partons à quelques kilomètres de Jaipur , en direction du fort d'Amber , en empruntant pendant quelques kilomètres comme le dit fièrement notre guide Dipou "la route de la soie" . La vue sur le fort est spectaculaire , surtout le matin où la lumière est la plus belle. La ville d'Amber et ses palais a servi de capitale à la région pendant 600 avant d'être détronée par Jaipur , qui offrait plus de place pour se développer.

La montée au fort se fait en Jeep , secousses assurées pendant quelques mintutes . L'entrée est magifique avec sa grande cour qui servait à garder les animaux .

La porte est dénommée Porte de Ganesh . Si l'on scrute un peu la façade , on peut trouver des représentations de cette divinité très présente en Inde.

Nous aurions d'ailleurs éviter la jeep et faire comme de nombreux touristes qui effectuent la montée à dos d'éléphants . Mais les défenseurs des animaux condamnent l'exploitation des éléphants à des fins touristiques , et même l'état indien préconise de ne pas favoriser l'utilisation d'élephants peints comme ceux ci . Etonnant , pourquoi ne pas interdire tout simplement l'activité ... 

Il n'en reste pas moins que l'arrivée des éléphants dans la cour est assez spectaculaire , ah tourisme quand tu nous tiens ;-)

L'entrée dans le palais lui même par la porte évoquée ci dessus permet de découvrir la très belle salle d'audience privée nommée Jai Mandir , décorée d'une multitude de petits miroirs . C'est très beau et très ingénieux , car cela permettait d'augmenter la luminosité de la pièce . C'est un endroit tout à fait unique .

La suite du palais est un peu moins intéressante , le quartier des femmes ou Zenana ( le harem à l'indienne donc )  ne présentant que peu d'intéret , si ce n'est quelques belles peintures , plus ou moins bien conservées .

La visite de ce fort était néanmoins très intéressante , et nous ressortons au milieu des marchands du temple qui essaient de nous vendre toute sorte de bibelots à la sauce indienne . Ils sont nombreux , mais peu insistants , un peu moins que ceux du fort rouge à Agra.  Quelques belles couleurs d'un marchand d'épices à la sortie du fort nous rappellent que nous sommes toujours en Inde.

Nous faisons une halte ensuite dans un atelier de taille de pierres précieuses , visite prétexte , comme celle de Birmanie , pour essayer de nous faire acheter quelques bijoux . J'aurais bien aimé ramener quelques pierres , mais mes finances sont à sec ... non je plaisante , pas envie de jouer au touriste moyen , tout simplement . J'attends le reste du groupe ( qui n'achètera rien non plus ) et lorsque nous rentrons dans le bus , nous nous apercevons que nous étions surveillés  ;-)

Le repas pris ensuite dans le même type de restaurant que d'habitude fut copieux et gouteux , que demander de plus . 

Direction ensuite l'observatoire astronomique , cet endroit a été construit en 1730 par le marajah qui a construit la ville et qui était un passionné d'astronomie et d'astrologie. La plupart des instruments se servent du positionnement pour donner l'heure du soleil , ce sont donc des cadrans solaires , mais chaque instrument a sa particularité ; probablement passionnant pour quelqu'un comme Jean-Yves qui a la passion des cadrans solaires , moins pour moi honnetement . Mais je reconnais l'ingéniosité extraordinaire de ces instruments , conçus il y a 300 ans !  Sur cette photo , vous pouvez découvrir notre guide Dipou ( avec le béret vert , pas avec le masque anti virus :-) )

Ceci est le plus grand cadran solaire du monde , c'est Dipou qui le dit !!!

Nous repartons après cette pause scientifique et nous retrouvons l'activité folle de Jaipur et de sa circulation démentielle .

Quelques stands de fruits sur le bord de route font bien envie mais on ne s'arrête pas souvent ; Il faut dire que se garer se prépare au moins 1 bon quart d'heure à l'avance dans ce traffic ! .

La dernière étape de notre journée se trouve à quelques kilomètres de Jaipur . Ce sont les temples de Galta que nous aurions du visiter hier , mais que nous n'avons pas pu faire ,  faute de temps . Le site est assez étrange , quelques batiments d'abord en assez mauvais état , puis une montée vers 3 bassins , qui étaient successivement réservés aux hommes , aux femmes , et enfin aux moines . Il regne ici une atmosphère un peu étrange , le lieu est très dégradé , mais les hommes viennnent encore s'y purifier dans les bassins Ce temple est envahi par ailleurs d'un multitude de singes , qui lui a valu le nom de Monkey temple .

Les batiments ont conservé quelques belles peintures :

Le bassin des hommes :

La journée se termine par un retour à Jaipur . Direction l'hotel , ce soir ce sera repos , y compris pour mon estomac que je mets au jeûne de manière préventive . C'est la fin de ce séjour à Jaipur , ville très riche dont on aura vu les principales curiosités . Un regret toutefois , celui de ne pas avoir pu parcourir les bazars qui semblent être plus accueillants que ceux d'Agra ou de Delhi . Mais je pense que l'on se rattrapera dans les jours à venir , nous entrons seulement dans le Rajasthan , et il reste bien d'autres villes à découvrir.

A suivre.

Aujourd'hui, nous alvons commencé tôt la journée mais pour la bonne cause , car c'est pour profiter du fameux Taj Mahal au lever du soleil . .Le départ de l'hôtel se fait a 6h15. Quelques kilomètres a faire d'abord en bus puis en voiture électrique car les abords Immédiats du site sont désormais interdits aux véhicules traditionnels pour limiter les impacts de la pollution .

Puis dès le balcon , c'est la foire d'empoigne pour obtenir la possibilité de faire la photo du mausolée de marbre . Je sacrifie au rituel du selfie que je m'accorde ponctuellement devant les plus beaux paysages ou monuments du monde . Opéra de Sydney , Perito Moreno et quelques autres font désormais partie de la collection au même titre désormais  que le Taj.

La visite nous prend environ une heure , le monument est visible sous toutes les coutures . Il est vraiment majestueux et très impressionnant au fur et a mesure où on se rapproche . .Vous ne verrez pas de photos de l'intérieur (photos interdites) où reposent côté à cote l'épouse pour laquelle ce mausolée a été construit , et celui qui a ordonné sa construction .

22000 hommes , 17 ans de travail , le chantier était titanesque . Si vous voulez briller en société , lui s'appelait Shah Jahan , c'était un empereur Moghol ( et non mongol ) , et sa femme s'appelait Muntaz Mahal . Elle est morte en accouchant de leur 14ème ! enfants , et inconsolable , il décida de faire construire ce mausolée et tout ce qu'il y a autour ( minaret , mosquée , jardin , palais secondaire  ) . Probablement la plus belle preuve d'amour au monde , en tout cas , une des plus connues .

Voici la monumentale porte d'accès :

de laquelle , on découvre le mausolée :

que l'on peut admirer ensuite de près ou de loin :

Il est à noter que les 4 minarets sont construits de telle manière que s'il survenait un tremblement de terre , ils ne s'écrouleraient par sur le mausolée.

Vue sur la mosquée à gauche :

A noter que le mausolée est strictement identique sur ces quatre cotés .

Après ce magnifique moment passé au Taj , nous reprenons la route . Ce monument me fait penser un peu à une fleur qui aurait poussé sur un tas de fumier . Même si l'image est un peu extrême , le contraste ensuite lors de la traversée de la ville d'Agra est saisissant . L'Inde dans toute sa splendeur .Quelques photos softs pour donner un aperçu :

Après quelques minutes de route , nous arrivons dans un endroit plus paisible . Il s'agit d'une ville fantome appelée Fetatpur Skiri . Cette ville a été construite par un empereur Moghol qui se désespérait de ne pas avoir d'enfants malgré ses centaines de femmes et maitresses officielles . Un Moine consulté lui prédit qu'il aurait 3 enfants dans l'année et la prophétie se réalisa . En remerciement , l'empereur décida de faire du villlage du moine le lieu de la nouvelle capitale . Malheureusement , une fois construite , elle fut abandonnée , car manquant cruellement d'eau. Et Agra redevint la capitale . Au fait , ce roi finit sa vie dans son palais , renversé par son propre fils , qui l'enferma .. dans la pièce que je vous ai présenté hier . La réponse était donc "une prison" . Je suis sur que vous n'aviez pas trouvé :-)

Le lieu est d'un grand calme et d'une belle harmonie

Après cette halte , nous reprenons la route vers Jaipur . Les autoroutes Indiennes sont toujours surprenantes :  

En fin de parcours , nous faisons une dernière halte dans un endroit surprenant . Il s'agit d'un puits à dégrés , c'est d'une ingéniosité terrible , car cela permet d'accéder à l'eau quellle que soit la hauteur du puits qui se remplit au grès des pluies , notamment lors de la mousson . L'ensemble est d'une grande beauté . Ces puits n'existent qu'Inde , on n'en trouve pas ailleurs dans le monde , et ils sont très anciens .

Notre fin de journée sera marquée par des sourires indiens , à la sortie de la visite du puits , et ensuite sur la route. De quoi finir en beauté une longue et riche journée.

Nous arrivons vers 19h30 dans un sympatique hotel du centre de Jaipur .

Demain visite de la ville .

A suivre ...